Адам саналы немесе санасыз түрде тандайтын белгілі бір әдіс пен модалдылықтың көмегімен хабарлама құру немесе біреуге жіберу үрдісі, яғни, хабарламаның символдық түрге айналуын – кодтау (кодқа айналдыру) деп атайды. Кодтау – ойлармызды, сезімдерімізді, эмоцияларымызды символдар арқылы шифрлау үрдісі. Бұл символдар жазба, вербалды, бейвербалды, математикалық, музыкалық символдар және т.б. болуы мүмкін.